Миниатюрные лошади или мини-лошади это своеобразные породы лошадей, которые имеют небольшой размер (около 90см в холке) и пропорциональные размеры тела, как у верховых пород лошадей. В настоящее время известно несколько пород мини-лошадей, но наиболее популярными являются фалабелла, американская миниатюрная и мини-аппалуза. Таких лошадей достаточно давно разводят в США, а в России сравнительно недавно.
Содержат таких лошадей в специальных конюшнях небольшими группами. Мини-лошади отличаются спокойным нравом и легко уживаются друг с другом. Для них, как и для обычных лошадей, обязательны ежедневные гигиенические процедуры. Это чистка, купание, расчистка копыт. Для мини-лошадей необходимо проводить вакцинацию и профилактику гельминтов, но следует учитывать их вес и соответственно рассчитывать необходимую норму лекарственных препаратов.
Как и для всех лошадей для этих лошадок очень важным фактором является движение. Эти животные хорошо переносят низкие температуры воздуха и могут содержаться во все времена года на пастбище. В зимний период у мини-лошадей вырастает густая шерсть, которая предохраняет этих животных от переохлаждения.
При кормлении мини-лошадей важно учитывать их потребность в грубом корме и в комбикормах. Грубый корм – зеленая трава, сено, травяная мука должен составлять около 80% от всего съедаемого корма. Процент съедания комбикормов небольшой – около 20%. Если мини-лошадь не испытывает значительных физических нагрузок, то питание комбикормом нужно по возможности уменьшить, так как у животных может нарушиться обмен веществ.
Из-за небольших размеров мини-лошадь используется в декоративных целях или содержится как домашнее животное (например, как собака). Миниатюрные лошади хорошо поддаются дрессировке и могут принимать участие в цирковых представлениях. Имея спокойный характер, эти лошади с удовольствием играют с детьми и катают их. Но существуют ограничения для катания, на них не могут кататься дети до 3 лет, так как это опасно.
Мини-лошади используются для лечения детей и пожилых людей от многих нервных заболеваний. Дети с удовольствием заботятся об этих животных, причесывают их, гуляют с ними и кормят. Уход за мини-лошадью воспитывает в детях ответственность и желание общаться.
